Consigue una tarjeta IC recargable el primer día en Japón. Con una sola tarjeta pasas por los torniquetes de los trenes, pagas en la mayoría de metros y autobuses, y compras artículos pequeños en muchas tiendas y máquinas expendedoras. Puedes usar Suica e ICOCA en Tokio y Kioto, y en la mayoría de las grandes ciudades. Compra una tarjeta y mantenla cargada durante todo el viaje.
Suica o ICOCA: ¿cuál es la diferencia?
Las dos son tarjetas IC prepago. Se ven igual y funcionan igual en la mayoría de los trenes. Los nombres vienen de las empresas ferroviarias que las crearon:
- Suica nació con JR East, la principal compañía ferroviaria de la zona de Tokio.
- ICOCA nació con JR West, la principal compañía ferroviaria de la zona de Kansai (Osaka, Kioto, Kobe y Nara).
La mayoría de las tarjetas IC de distintas empresas funcionan en los principales sistemas de transporte de Japón. Para un primer viaje, cualquiera de las dos vale. Elige la que te muestre primero la máquina de la estación, o la que admita tu monedero del teléfono.
Comprueba primero: pregunta al operador ferroviario en qué zonas funciona tu tarjeta. Empieza por las webs de JR East y JR West, y comprueba el operador de autobuses de cada ciudad.
Dónde comprar la tarjeta
Puedes comprar una tarjeta en las máquinas de billetes de las grandes estaciones y de los principales aeropuertos. Elige el menú en inglés en la pantalla. Compra la tarjeta en la estación donde empiezas el día, así no tendrás que buscar un mostrador más tarde.
Algunos visitantes añaden la tarjeta al monedero del teléfono en lugar de usar una tarjeta de plástico. Esto solo funciona con un teléfono compatible, y la configuración puede llevar tiempo. Hazlo antes de aterrizar, con Wi-Fi. Una tarjeta de plástico es más fácil si compartes el teléfono o no quieres depender de la batería.
Añade saldo y comprueba el importe
Añade saldo en las máquinas de las estaciones y en algunas tiendas. Mantén un saldo pequeño, pero no tan pequeño que un trayecto falle. Muchos torniquetes muestran el saldo después de pasar la tarjeta. Compruébalo antes de cruzar.
Pasa la tarjeta al entrar y al salir
En trenes y metros, pasa la tarjeta por el lector del torniquete al entrar, y pásala otra vez al salir. El torniquete cobra la tarifa por la distancia recorrida. Si olvidas pasarla al salir, el torniquete puede bloquear la tarjeta, y tendrás que ir a la oficina de la estación para arreglarlo. Es el problema más común el primer día.
En muchos autobuses pasas la tarjeta al subir, o pagas al bajar. Mira el cartel cerca del conductor. Algunos autobuses urbanos no aceptan tarjetas IC, así que guarda algo de efectivo para ellos.
Otros lugares que aceptan tarjetas IC
Las tiendas de conveniencia aceptan tarjetas IC en la caja. También muchas máquinas expendedoras, algunos taxis y algunos restaurantes. Busca el logo de tarjeta IC en la puerta o en la máquina. Este logo es útil cuando no quieres llevar efectivo.
Recupera tu dinero
Cuando sales de Japón, a menudo puedes recuperar el saldo de la tarjeta. Ve a una oficina de billetes de una estación y pide el reembolso. Puede haber algunas tasas, y la tarjeta debe estar en buen estado. No tires la tarjeta con dinero dentro.
Errores comunes
- Olvidas pasar la tarjeta al salir. Pásala en cada salida.
- El saldo es demasiado bajo para el torniquete. Compruébalo antes de viajar.
- Intentas usar la tarjeta en un autobús que no la acepta. Mira antes el cartel.
- Pierdes la tarjeta. Mantén un saldo bajo en la tarjeta que llevas, y apunta el número de la tarjeta del recibo si la máquina te lo da.
Usar la tarjeta en una segunda ciudad
Tu tarjeta sigue funcionando en la mayoría de las líneas locales cuando cambias de ciudad. Comprueba el saldo antes de salir de una ciudad, y recarga en una máquina de la estación de la nueva ciudad si necesitas más. Algunos ferrocarriles privados y algunos autobuses urbanos usan su propia tarjeta o billete. Busca el cartel del torniquete que indica qué tarjetas IC funcionan allí. Si un autobús solo tiene una caja para el dinero, pregunta al conductor antes de subir.
Guarda la tarjeta en el mismo sitio cada día, por ejemplo en un bolsillo delantero o en un portatarjetas. Muchos visitantes pierden tiempo buscándola en el torniquete. Un sitio fijo te evita hacer esperar a las personas que vienen detrás.
Qué hacer después
Usa una sola tarjeta durante todo el viaje y comprueba el saldo cada mañana. Lee la guía de Tokio antes de planificar tu primer día, y después la guía de Kioto si tu ruta la incluye.
