El Japan Rail Pass merece la pena solo cuando los trayectos de larga distancia que planeas cuestan más en billetes sueltos que el pase. En muchos viajes de primera vez, el pase no ahorra dinero. Antes de decidir necesitas tu propia ruta, el precio vigente del pase y las tarifas vigentes de los billetes sueltos. Este artículo te da el método. No da precios, porque los precios cambian.
Qué cubre el pase
El pase cubre muchos trenes JR, incluidos la mayoría de los trenes express de larga distancia y muchos servicios shinkansen (tren bala). No cubre todos los trenes. Los metros locales, muchos ferrocarriles privados y algunos trenes de aeropuerto no están incluidos, y algunos servicios shinkansen con nombre necesitan un billete aparte.
Comprueba primero: lee la cobertura vigente del pase, las normas del shinkansen y las normas de compra en la web oficial de JR. Las normas y el precio cambian de vez en cuando.
Paso 1: haz la lista de tus trayectos largos
Escribe cada trayecto más largo que un viaje local. En un primer viaje entre las grandes ciudades, suele ser esto:
- Del aeropuerto de llegada a tu primera ciudad
- De ciudad a ciudad, por ejemplo de Tokio a Kioto
- Excursiones de un día que usan un tren largo, por ejemplo una visita a Nikko o a Hakone
- La vuelta al aeropuerto
Deja fuera los trayectos locales cortos. Los metros y los autobuses urbanos suelen pagarse por separado.
Paso 2: busca la tarifa de cada billete suelto
Para cada trayecto largo, busca la tarifa del billete suelto en un buscador de rutas o en un horario oficial. Usa el mismo día y el mismo tipo de tren que piensas coger. Apunta la tarifa de cada trayecto en tu lista. No uses una tarifa antigua de un blog o de un foro.
Paso 3: suma los billetes sueltos
Suma las tarifas de los billetes sueltos de los trayectos que planeas. Ese es tu total sin el pase.
Paso 4: compara con el pase
Busca el precio vigente del pase en la web oficial de JR. Compáralo con tu total del paso 3. Si el pase cuesta más, compra billetes sueltos. Si el pase cuesta menos, el pase puede merecer la pena.
Sé estricto. Cuenta solo los trayectos que de verdad vas a hacer. Un pase que sirve para una excursión de un día muy buena puede no servir para todo el viaje.
Ejemplos de rutas
Una ruta que va de Tokio a Kioto, luego a Osaka y después vuelve a Tokio puede encajar con el pase. Una ruta con un trayecto largo desde el aeropuerto a Tokio y un salto corto en cada ciudad suele no encajar.
Piensa también en estos puntos:
- Los trenes express de larga distancia y los servicios shinkansen tienen normas distintas.
- Algunos servicios Nozomi y Mizuho no están cubiertos. Comprueba la norma antes de planear usarlos.
- Las reservas de asiento tardan más en las horas punta. Reserva con antelación los trayectos largos.
Errores comunes
- Cuentas un trayecto que no vas a hacer.
- Olvidas el viaje de vuelta.
- Usas un precio antiguo de una web que no has comprobado.
- No cuentas el trayecto del aeropuerto.
Quién no debería comprar el pase
El pase es mala opción para algunos viajes:
- Un viaje que se queda en una sola ciudad, donde solo usas el transporte local.
- Un viaje con un trayecto largo de ida y otro de vuelta, sin excursiones.
- Un viaje en el que los trayectos largos que quieres no están cubiertos por el pase.
En estos casos, los billetes sueltos o un pase regional suelen ser mejor opción. Consulta las opciones regionales en la web oficial de JR.
Usar bien el pase
Si compras el pase, planifica los trayectos que quieres antes de llegar. Reserva los asientos de los trayectos largos en una oficina de JR en Japón. Los trenes llenos pueden agotarse en las horas punta, así que reserva pronto los días en que más viajas. Lleva el pase contigo en cada torniquete, y lleva el pasaporte con él. Necesitas los dos en el mostrador de reservas.
Qué hacer después
Escribe tu lista y haz los cuatro pasos antes de comprar nada. Después, consulta las guías de las ciudades de tu ruta.
