Otaru es una ciudad portuaria en la costa, a un corto trayecto en tren de Sapporo. Tiene un canal antiguo bordeado de almacenes de piedra, una calle de tiendas de cristal y de cajas de música, y marisco muy bueno. Es una excursión fácil, y funciona bien en cualquier estación.
Cómo llegar
Hay trenes de Sapporo a Otaru por la línea JR que recorre la costa. El trayecto es corto, y las vistas del mar son agradables. Los trenes son frecuentes, pero no todos paran en todas las estaciones, así que comprueba la ruta el día del viaje.
Comprueba primero: Los horarios de tren y el precio desde Sapporo. Usa el horario oficial de JR Hokkaido. No te fíes de un precio que leas en un blog.
El canal
El canal es el corazón de la ciudad. Almacenes de piedra, algunos ya convertidos en cafeterías y tiendas, bordean el agua. Camina primero por el canal, cuando la luz es suave. Luego cruza el canal y recorre las calles que quedan detrás.
Cristal y cajas de música
La calle Sakaimachi es una antigua calle de comerciantes con muchas tiendas de cristal y de cajas de música. Algunos talleres muestran cómo se hace el cristal. Las cajas de música suelen ser pequeñas y hechas a mano. Tómate tu tiempo con las vitrinas y pregunta al personal por las piezas. Los precios varían mucho, así que compara antes.
Marisco y sushi
Otaru es conocida por el sushi y el marisco. Elige un sitio con una cola larga, o revisa antes las opiniones. Usa Tabelog para encontrar locales cerca del canal o de la estación. Muchos sitios pequeños cierran pronto, así que comprueba el horario antes de caminar hasta allí.
Recorre la costa
Desde el canal puedes caminar hacia el puerto. El viento del mar puede ser frío, incluso en verano, así que lleva una capa extra. Las vistas del agua y de las colinas son buenas en un día despejado.
Invierno
El invierno en Otaru es frío y con nieve. Muchos visitantes vienen en febrero para el festival de luces de invierno, cuando el canal y las calles se iluminan por la noche. Usa botas con buen agarre, porque las aceras pueden estar heladas. Los días son cortos, así que planea tu tren de vuelta antes del anochecer.
Comprueba primero: Las fechas del festival de luces de invierno y los horarios de los eventos locales. Usa la web de turismo de Otaru y la página oficial del evento. Revisa los avisos de nieve y frío en la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
Temporada
- Primavera: fresca y tranquila, con menos gente.
- Verano: suave y agradable, la mejor época para el paseo por la costa.
- Otoño: aire limpio, y marisco de temporada.
- Invierno: nieve, luces y días cortos. Planea con cuidado.
Parejas y amigos
El canal y las tiendas de cristal encajan con un día tranquilo y compartido. Los amigos pueden añadir un almuerzo de sushi y un paseo hasta el puerto. Para una tarde, para en una cafetería junto al canal y mira cómo cambia la luz sobre el agua.
Errores que conviene evitar
El primer error es dejar el tren de vuelta para demasiado tarde en invierno. La nieve ralentiza el paso, y la luz se va pronto. Fija la hora de tu último tren antes de empezar el paseo por el canal.
El segundo error es suponer que todas las tiendas abren todo el día. Muchas tiendas pequeñas y talleres cierran pronto, y algunos cierran un día a la semana. Comprueba antes los días de apertura.
El tercer error es comprar cristal o cajas de música sin un plan para llevarlos. Pide a la tienda que los envuelva bien, y llévalos en tu bolso, no en una maleta facturada. Los objetos frágiles necesitan cuidado en el tren.
El último error es saltarse el puerto. La costa está a un corto paseo del canal, y las vistas suelen ser lo mejor de un día despejado.
Lista rápida
- Comprueba el último tren de vuelta a Sapporo antes de empezar el día.
- Comprueba qué tiendas cierran cada día, y cuáles abren en invierno.
- Usa botas con agarre desde el otoño hasta la primavera, y lleva una toalla pequeña para quitar la nieve del abrigo.
- Lleva tarjeta y algo de efectivo. Las tiendas y los talleres pequeños pueden no aceptar tarjeta.
Qué hacer después
Otaru es una excursión de un día desde Sapporo, y también puede ser una parada en un plan por Hokkaido. Para una ruta que empieza en Sapporo, lee el planificador. Para la base en la ciudad, mira la página de Sapporo y la zona del Parque Odori, desde donde muchos visitantes empiezan el día.
