Hokkaido es el norte frío de Japón, y en invierno es uno de los mejores destinos de nieve del país. Sapporo es la ciudad base, y Otaru, un pueblo portuario, es una excursión fácil de un día. La nieve es profunda, el aire es seco y el frío es intenso. Un viaje de invierno encaja bien con amigos y familias a los que les gusta la naturaleza, pero necesita un buen calzado, ropa de abrigo y un plan para el tiempo.
Cómo es el invierno en Hokkaido
La temporada principal de nieve va de enero a marzo. El frío es fuerte al principio de la temporada, y la nieve puede caer en abundancia después de una tormenta. Las aceras de las ciudades pueden estar heladas aunque las carreteras principales estén despejadas. Planifica tus días con eso en mente, y da más tiempo a cada trayecto a pie.
Sapporo es una ciudad grande, con metro, trenes y autobuses que funcionan bien con nieve. Muchos visitantes usan la ciudad como base para las estaciones de esquí, las esculturas de nieve y los baños termales. Para un viaje relajado, puedes quedarte en la ciudad y hacer salidas cortas.
Elige tus actividades con nieve
Elige dos o tres actividades con nieve para tu viaje, no más. Las estaciones de esquí son un gran atractivo, pero necesitas tiempo para llegar, alquilar el equipo y descansar entre días en las pistas. Los paseos sobre la nieve, el camino de luces de nieve y la visita a un mercado de invierno son opciones más fáciles para los visitantes que quieren nieve sin esquiar.
Comprueba primero: el tiempo y los avisos de carreteras y de trenes de la JMA y del operador de cada trayecto antes de viajar. Las estaciones de esquí y los operadores de excursiones publican sus propias condiciones de nieve y sus días de apertura. Consulta las páginas oficiales, no un listado de terceros.
Otaru como excursión de un día
Otaru es un pueblo portuario cerca de Sapporo, conocido por su antiguo canal, sus almacenes y su camino de luces de nieve en invierno. El canal es precioso con nieve, pero el paseo junto al agua es frío y ventoso. Reserva un día completo, y vístete para el viento.
Para comer, Otaru es conocida por el marisco. Usa Tabelog para encontrar restaurantes que se ajusten a tu grupo, y comprueba el horario de cada restaurante antes de salir a la calle con frío. Muchos locales pequeños cierran pronto en invierno.
Un santuario en la nieve
Maruyama es una zona tranquila de Sapporo con un gran santuario. En invierno, los torii y los caminos pueden estar cubiertos de nieve, y eso hace que el paseo sea silencioso y memorable. Ve a media mañana o a primera hora de la tarde, cuando la luz es mejor, y usa calzado con buen agarre.
Qué llevar
- Una capa exterior cálida e impermeable, y un gorro que cubra las orejas.
- Calcetines gruesos y botas con agarre para las aceras heladas.
- Guantes y bufanda, porque el viento puede ser fuerte.
- Una mochila pequeña para las capas que te quitas en interiores.
Los espacios cerrados con calefacción son lo habitual, así que a menudo tendrás que quitarte capas al pasar del frío de fuera al calor de dentro. Prevé ese cambio.
Comida y confort
Un cuenco caliente de fideos o un pote caliente son una buena recompensa después de un día frío. Usa Tabelog para encontrar sitios cerca de tu hotel, y reserva mesa para cenar los fines de semana con más gente. Lleva una bebida caliente en la bolsa para el paseo de vuelta.
Cómo moverse con nieve
Los trenes entre Sapporo y Otaru son la opción más sencilla, y siguen funcionando con la mayoría de las nevadas. Los autobuses y los taxis son más lentos los días de nieve, así que prevé más tiempo en cada transbordo. En la ciudad, el metro es la forma más fiable de moverse entre barrios. Haz los trayectos cortos a pie por aceras despejadas, y camina por las calles principales, donde la nieve suele quitarse primero.
Un día de invierno en Hokkaido es corto. Planifica tus trayectos largos en las horas de luz, y deja la noche para cenar y descansar. Consulta el horario el día anterior, porque la nieve puede cambiar el servicio el mismo día.
Mantén tus planes flexibles
La nieve puede cerrar una carretera, un telesquí o un parque durante un día. Ten una opción en interiores para cada día en Sapporo, como un museo, una galería comercial o un baño termal. Si la nieve impide una excursión de un día, puedes pasar a la opción en interiores sin perder una noche.
Qué hacer después
Usa el planificador para probar una ruta de invierno por Hokkaido con Sapporo como base: el planificador. Para las páginas de la ciudad, lee la guía de Sapporo. Comprueba los avisos del tiempo, de carreteras y de trenes antes de reservar la excursión a Otaru.
Consulta también: guía de Maruyama.
